Das »J« im Pass und auf der Brust der »gelbe Stern«

Der Weg in die Vernichtung

Nachdem 1940/41 weite Teile Nord­, West­ und Südeuropas unter deutsche Herrschaft gefallen waren, griff die Wehrmacht am 22. Juni 1941 die Sowjetunion an. Dieser Feldzug war von Anbeginn als Ver­nichtungskrieg geplant. Unmittelbar nach dem Überfall begannen deutsche SS­ und Polizeieinheiten mit Massenerschießungen von Juden, sowie kommunistischen Funktionären, die bald darauf auf jüdische Frauen und Kinder ausgeweitet wurden. Nachrichten über diese Verbrechen ver­breiteten sich schnell in Deutschland. Zugleich richtete die deutsche Besatzungs­macht – wie im besetzten Polen – auf erobertem sowjetischem Gebiet Ghettos für die einheimischen jüdische Bevölkerung ein. Auch die Maßnahmen gegen die jüdische Bevölkerung im Deutschen Reich wurden verschärft: Ab dem 1. September 1941 galt eine Pflicht zur Kennzeichnung mit einem gelben Stern. Ebenso wurde es ihnen untersagt, den Wohnort zu verlassen. Am 15. Oktober begannen die Abtrans­porte in die Ghettos im Osten, deren Umsetzung durch das Verbot der Auswanderung am 23. Oktober rechtlich ermöglicht wurde.